“那好，拉勾！”小铃儿伸出小指，与炎月的小指勾在了一起。接着两个天真无邪的孩子将他们的大拇指紧紧抵在一起。

    不知道七岁时的炎月知不知道“执子之手，与子携老”这一句话，不过那时他的心中就已经暗暗发誓——我的生命中从此只剩下小铃儿一个人，即使付出我的生命，也要好好保护她！

    十岁的风间炎月站在开满紫铃兰的花园里，默默地注视着坐在大椅里的父亲。后娘抱着三岁的沧月坐在父亲身边，白白胖胖的小沧月睁着一双圆圆的大眼好奇地看着他。

    炎月看看父母和弟弟身上的锦衣华服，又看看自己身上破旧的单衣，脸上不由自主浮出一丝懒洋洋的笑容。他就是这样一个人，就算身上穿的是天下最破烂的衣服，脸上的神气却似穿着皇帝的金袍。

    他在乎的不是锦衣玉食，而是是否有人关爱他，令他有自己尚存在于这个世上的感觉。

    父亲忙着逗弄后娘怀中的沧月，连一丝目光都吝于给炎月，小沧月咯咯地笑着，躲避着父亲作怪的大手，后娘望着丈夫和儿子微笑着，却不时向炎月投来几缕关切的目光。

    “发誓吧，”父亲对炎月说话时仍没有看着他，“对冰河帝国的守护神发誓，用你的生命，保护你的弟弟。”

    “以冰河守护神之名义起誓，我风间炎月，此后的生命只属于一个人，就算要献出我的生命，也要守护好我的弟弟，风间沧月。”炎月一脸严肃地说出他的誓言，父亲总算肯看他一眼了。但仅仅只看了一眼，父亲的注意力又被小沧月吸引了过去。

    “哥哥，抱抱……”小沧月忽然向炎月伸出了双手，炎月的表情顿时变得很僵硬。他看了看手上的污泥，使劲地在裤子上擦了擦了，微笑着走上前去，伸出手准备抱小沧月。

    父亲突然隔空一掌，掌劲将正走近的炎月劈翻在地。父亲指着炎月的鼻子大骂：“你是什么东西？别忘了自己的身份！发过誓后，你就是沧月的仆人，你没有资格抱他！”小沧月被父亲突如其来的暴怒吓得大哭起来，父亲忙转过去逗他，后娘略带责备地对父亲说：“你怎么能这样？炎月也是你儿子，他是沧月的亲哥哥，抱抱沧月又怎么了？”父亲冷哼道：“我没有他那样的儿子。从出生起，他就一天也没让我省心过。我不想沧月被他这个罪人克死。”

    炎月跌坐在地上，默默地擦净口角溢出的血丝，低下头，无声地笑了。没有人知道，他早在三年前就发过一个以生命保护别人的誓了，冰河帝国的守护神那里，誓言也得排队通过吧？“风间沧月，我的弟弟，我不恨你。没有你，我一样得不到父亲的爱。但是，请恕我不能遵守对你的誓言，因为，已经有太多人愿意为你献出生命了！”

    风间府外，一条水渠在冬季的阳光下泛着淡淡的金光。这是从东往西横穿冰河帝都三条水渠中的一条，帝都面积颇大，水渠既便于交通，也便于居民取水日用。

    水渠两旁是青石彻成的堤岸，岸边每隔二十步便植有一株月光花树。每到冬天，月光花树便开始开花，七瓣的花朵在银白的月光下会发出蓝色的幽光，并散发淡淡的奇香。而在阳光下，则只是普通的白花。

    一个身材纤细的小女孩脚踏着满地凋零的月光花瓣，蹲在渠边的台阶上用力搓洗着满桶的衣物，纤小的双手在冰冷的水中冻得通红。十二岁的炎月悄悄来到她身后，爱怜地看着她那纤细的背影。轻攥着手中包着热腾腾的糕点的纸包，炎月轻轻地向她走去，脚步轻得连花瓣都不曾踏碎。眼看要走到那女孩的背后，女孩忽然转过头，朝炎月做了一个鬼脸。

    “啊？你发现我了？”炎月故作懊恼地挠挠头皮，无奈地说。

    “呵呵，”女孩发出一阵银铃般的清笑，“炎月哥哥只要走近我十步以内我就可以嗅到你身上的味道了。”

    炎月故作夸张地在自己身上乱嗅，“什么啊？我身上没有怪味啊！虽然衣服是破了点，可我每天都有洗澡的，衣服也是经常换的！怎么可能有味道？”