刘府前堂。

    三人见面小叙。

    杨万山笑说：“明渊晌午设宴，与你我把盏驱寒，一醉方休。”

    刘彦分顾两人气貌，问：“如此说，你们已能够‘入书出书’了？”

    冬至那天，他和万山去华府，与华明渊论学。

    后者受其点拨，明白了‘入书出书明经术’之要领。

    本欲当日宴谢，但被刘彦推辞了。

    他说：“不如等你能够‘入得书中，出得书来’，再畅快痛饮。”

    一别九日，今日见二人各显喜悦，便知他们必有所获。

    华明渊爽悦，拱手礼道：“如君子所言，小生未负教导。”

    “昨日终于见到书中真奇妙，入得书中去了。透脱出书来时，心窍间闪烁光明，得三五字文光在心。”

    “若非世才兄，我不能得此真经！”

    杨万山接道：“今日世才就莫推辞了。明渊不邀外人，只你我他三人小酌。”

    “他家后园桂花未落，我等在暖舍生一炉碳火，温一壶酒，赏雪嗅寒香，岂不风雅？”

    说完，他和华明渊都眼含期待。

    刘彦显笑点头，让平儿去拿书信和衣氅，道：“此番万山明渊各有所获，我亦与二位同喜。”

    “前些日，明渊遣人送来桂花，我已让阿九酿成桂花蜂蜜，昨夜包了百多个汤圆。”

    “晌午正好与两位分享。”

    杨华二人爽然与他谈论那‘汤圆’。

    等平儿取来书信和衣氅，四人便结伴出府，去西城见陆侯。

    路上，杨万山看他衣着单薄，关心问：“世才只穿单衣不冷吗？要是家中未备棉衣，我回衙门取两件。”

    平儿两手揣入棉袖，咧嘴笑说：“莫看我家公子这衣氅单薄，却能避寒。乃是我家内亲小姐送哩。”

    “内亲？狐仙。”

    万山稍思即明白了，打量起刘彦身上云墨鹤氅。

    说着话，他们一行人来到西城门处。

    见陆知县、范县尉、周县丞、郭主簿正检查车上祭品。

    沉炼、韩都头在前面车马安排公事。

    四周数百乡民围观，另有本县十多生员，东乡周慕白四人也在其中。

    今日他们将同去西村祭祀城皇。

    刘彦一来，在场官民生员都瞩目。

    有的小声私语，有的作揖见礼，生员们望之敬慕，拱手称‘世才兄’。

    刘彦还施一礼，走去官家中交谈说话。

    不多时，一众车马打头出城，众官家、刘彦等人也随百姓步行，跟在马车后面，以此表明‘官民人等同心’。

    身后人群之中，一双眼眸看着‘临安官民出西城’，暗下心叹。

    “临安有此官家、有此君子，百姓岂能有怨？”

    “民心在他们治下团聚，安能再生乱？”

    “冬至之夜，灾星沦落。”

    “绝非那三千六百分罗天大醮之功，而是刘世才之功，乃儒门君子之功。”

    “寇娘所言不假，刘世才是身负气运之人，他身上定有玄秘。”

    “罢了，气数已定，王爷已放弃起兵。张武、李凯这时举兵攻临安，也晚矣……”

    “眼下最好按兵不动，不过刘世才可以结交！”

    思量着，他背袖而走，几步就失了踪影。

    ……

    西城外，二三里，官道一片雪茫茫，几只寒鹰天上盘旋。

    众官民跟着马车排成队向西行。

    远处青山银装素裹，寒烟缭绕。

    刘彦望天地之景，与陆侯谈起‘灾后百姓复业’。

    从前天开始，临安减了放药。

    如今全县九成百姓解瘟去疾，余杭、钱塘、西子城也得解灾，现在是该治理灾后诸事了。