“侄女拜见表姑母，姑母万福。”

    “好好，才两年没见，少卿就出落得这般标致。”

    ……

    傍晚，夕阳半边。

    刘府正房，戚少卿款款礼见刘家表姑母。

    刘氏见娘家侄女颇为高兴，拉着膝前说话，周围玉娘母女，阿九、桃花、平儿、福伯，都在看这位表小姐。

    刘彦在书房与荀舫主说话。

    娘子走后，他入正房给表妹安排住处，让她与丫鬟住在自己南房空屋。

    说：“晚些时候，再与表妹引荐一位姐姐，她乃我母义女，今夜可认识认识。”

    又介绍阿九：“这是我家九娘子，家内之事她主一半，贤妹有何事都可与她说。”

    “今日天色已晚，明日我领你去青花舫做客，见见船上众娘子。”

    戚少卿点头依从，含笑分顾阿九，跟着表兄进南房。

    再出来，已是天黑入夜时。

    正房内烛火摇动，除了老夫人、阿九、桃花，又多出一妇人、一女童。

    少卿疑惑转看书房表兄，不知这母女从何而来，心思：“莫非是邻居？”

    等她进房，刘氏引荐道：“这是玉娘、这是月儿，她俩乃母女，临安发瘟时遭瘟神剪命，我怜惜玉娘，收作义女。”

    “因是鬼身，白天不好与你引荐……”

    戚少卿和丫鬟各是一惊。

    但一想到表兄上通神明，又有神仙表嫂，少卿就不怕了，持礼见过鬼姐姐。

    阿九等她们说开话，暂辞正房老夫人，入书房见公子，指问阁楼上的乌木匣：“里面装的何物？”

    刘彦放下手中书，笑说道：“乃是钱塘家所赠宝剑，名曰‘分水剑’。”

    “貂儿说，此剑中有剑胎，可以入驻阴神，驱使此剑。”

    “娘子何不试试看？”

    所谓‘剑胎’，顾名思义指的是‘剑胚胎’。

    胚胎铸成时，浇筑人血祭剑，然后再套装剑身锻炼。

    见铸成后，胚胎因血祭产生剑脉血纹，每日滴血温养，可使剑胎血脉结珠子，此珠可以存灵。

    得灵入珠，便得剑灵。

    此外，亦可阴神入剑胎，驱驾此剑。

    荀舫主说：“这柄分水剑，乃以道家炼外丹飞剑之法铸成，游魂都可以驱使，驾驭此剑可斩阴神。”

    刘彦初闻，却没想到此剑内有乾坤。

    但他一不懂剑，二不养魂，戴在身上只能做佩饰，所以他打算让阿九持剑。

    说话间，阿九怀抱剑匣飘下阁楼，放在书桌，打开匣盒。

    刘彦取剑拔出，手腕一震，剑身嗡鸣，寒光射目，惊得鬼娘子退避身后。

    “娘子看此剑如何？”

    “真乃神兵利器！”

    阿九并肩观看说：“我观这柄宝剑有水潮之气，未曾触碰，便觉寒冷。似我这等游魂，一剑就结果性命。”

    刘彦二指拂过剑身，也感觉到冰块般的凉意。

    他把分水剑放到桌上，指点九娘子：“不妨入剑胎一试，看能否驱使。”

    阿九环剑左顾右看，不知如何入剑胎。

    若是直接附在剑身，阴魂就怕被水寒之气冻散。

    “你看……”

    刘彦手指剑柄后的小孔道：“由此孔洞可以入剑胎。”