“娘。”

    “大哥快避一避，小花回来了。不可让她看见。咳咳。”

    “这……，我躲何处？”

    “躲那箩筐中，快……”

    ……

    己时，小庄村一户人家茅屋，一病貌妇人推着矮个糙汉钻箩筐。

    那汉子只五尺身高，往地上一蹲比童儿还矮，箩筐扣在身刚好遮住。

    妇人又扯来一块布遮住箩筐，又用圆簸箕盖在上面。

    大眼一看，谁也瞧不出里面藏人。

    妇人袖口掩笑，打开门后一眼诧然。

    见门外家院不止女儿小花，另有刘彦、刘平主仆、萱儿娘子，及一马一驴。

    那头驴子她认得，是她家的长耳公，稍作思量便知‘有一个是买主’，却不知‘为何来她家……’

    “娘，这是刘大官人，大官人买了我家的长耳公，五两银子买哩。”

    “娘你看，这是银子。”

    “大官人心好，怕我独自回来半路遇歹人，就送我回来……”

    少女小花笑着把银子给母亲，说起刘彦一行如何会来家中。

    其母解了疑惑，反添惊讶，未曾想到自家长耳公能卖五两银高价，眼目打量刘彦，暗觉像个教书先生。

    不禁想到昨夜童子托梦。

    “娘，你怎不与大官人见礼？”

    小花拉扯衣裳提醒。

    其母赶忙回神，欠身礼道：“奴家李氏，见过大官人。我女今日造化，遇到大官人这等好人。”

    “高价卖我家驴，又送我女回来。”

    “大官人快请屋内歇坐，小花去烧水备茶。”

    “哎！”

    小花欢雀应下，转头钻入灶房。

    刘彦含笑还施一礼，受请步入茅屋，撩衣落座对刘平道：“把另外十五两予夫人。”

    刘平领喏解钱袋，拿出三锭银元宝，每锭五两，一字摆桌。

    李氏不知为何多出十五两，心儿砰跳，看着主仆二人说：“小奴只卖驴，不卖女儿。”

    刘平听了咧嘴笑。

    萱儿搭话道：“夫人误会了，这十五两也是买驴的钱。”

    “我家相公在集市上曾与人言，你家长耳公值二十两……”

    “你也知道，集上人多眼杂，什么人都有，我家相公怕有贼人盯上你家，便先五两卖驴。”

    “此番送令女还家，亦是把剩下十五两交予夫人。”

    “夫人但要记住，这十五两不可对旁人提，只说卖了五两，以免有人起歹念惦记。”

    她说罢，李氏福至心灵，噗通跪地磕头，再抬头已是两眼含泪。

    屋外少女小花扶着门框听到，两步跑进屋跟着母亲叩谢大官人。

    “夫人请起，这不过是寻常买卖，不当如此。”

    刘彦起身手请，萱儿上前扶李氏、拉小花。

    母女各是含泪而笑。

    李氏道：“大官人着实是我家贵人，思虑事情这般周全。必是有大学问的君子，未知大官人尊姓大名。”

    “奴家好记得恩义来处。”

    刘彦微笑礼道：“小生刘彦，并没有什么大学问，只是粗知诗书，略知道理而已。”

    “我闻夫人之病乃肺疾，肺病要尽快医治，不可久拖。不然就难以挽回。”

    “临安县药局皱方丞善治五劳七伤，医术高超。”