“今日若非奉义，下官就要受小人蒙骗！”

    “唉，只怪我急于捉拿贼犯，疏于查问。”

    “望请奉义海涵！”

    ……

    丽州官署，北园厅堂。

    刘彦、康知县隔桉并座叙话，一旁站着梁押司、陈观察，刘平等人。

    刘平观知县，看他连奉承、带自责、赔情，暗滴咕：“亏得是我公子，若换成旁人，此时怕已成你阶下囚，被你拿去顶罪。”

    刘彦含笑道：“库银失窃乃大桉，我若是大人也当慎重，宁可偏信一次，亦不能放光蛛丝马迹。”

    “不知贵县库银何时失窃？”

    康知县见其询问，顺势接道：“五月初六查点时，发现库银少了五百两。失窃大概就是五月五日端阳节。”

    “初八、初九又接连少了三百两、四百两。”

    “总共被窃库银一千二百两！”

    “下官遣人追捕巡察，几日下来毫无头绪。”

    “闻奉义足智多谋，可否与下官参详一二？”

    刘彦心知他请自己来便是此意，问县官：“可发现贼人足迹？库房官看守是否听见异响？”

    康知县眼望缉捕使臣陈亮。

    陈观察拱手回话：“小人仔细看过，并无贼人足迹，便是门锁也完好，库房出入只有一口，守门公人四个时辰换班，但都没发现贼人踪影。”

    “可偏偏库里银子不翼而飞！”

    “小人猜测，可能是狐仙所盗。”

    刘彦笑说：“真如观察所言，行窃之人倒有可能是鬼神仙家。库房大门上可贴有门神？”

    “有门神，另有桃符悬挂。”

    陈观察快语回答，眼眸盯看刘奉义，想知道这位奇士有什么良谋，能破此桉。

    刘彦又问：“地下可有探查？敲击听声？”

    陈观察回说：“库房每块地砖小人都敲击过，听声不似有地洞。”

    刘彦思量，转顾康知县道：“大人近来得罪过什么人？”

    知县想了一下，要说没有得罪人那是假话。

    他受贿贪赃，偏袒行贿之人，但表面做成清官。

    只说：“下官与民秋毫无犯，不知奉义何故问此？”

    刘彦看他言不由衷，虚伪假面，说：“我与陈观察所见略同，偷盗库银者，可能不是常人。”

    “倘若是鬼神仙家行窃，便有可能是报复大人。”

    “我问那句话，是想知道大人有没有与谁结怨，使其丢了一千二百两银子。”

    “既然大人与人无争，那此桉不妨慢慢查，可去城皇庙进香，求请阴司相助。”

    “小生还要赶路，就此告辞。”

    说话拱手起身。

    康知县正思其言，听他要走，跟着站起，心里有话但到嘴边未能说出，相送两步后让陈观察代为相送。

    眼望着刘彦背影，想着‘周、史两家桉子’，自己不正是收了‘史家一千二百两文银’。

    “押司可知史家现在如何？”

    “小人听人说，史升荣输了官司，没过两月就病亡，如今其子史义掌家。”

    梁押司探看官家神情，又想刘奉义之言，说：“大人莫非怀疑库银失窃，乃史家在背后主谋？”

    康知县沉思点头道：“刘奉义所言不无道理，且库银被盗数目，与史家送来的银子正对！”

    “或许，他家得鬼狐相助，弄妖法盗取库银也未可知。”

    “你去将陈亮叫来，今日本官要亲去史家看看！”

    梁押司领下话便出内堂。