“哎，再说这个可就见外了！你到底认不认我这个大哥？”萧翎脸色一黑，假意怒道。

    “大哥，自从你舍身救下我们一家后，你就是我铁牛的大哥了，永远都是！”

    “那大哥的话，你就可以不听了？”

    “不是的，大哥”张山连声辩解道：“只是，这······”

    “好了，这钱也不是我给你的，算我借你的，行了吧！”面对张山的执拗，萧翎真是一点办法也没有，刚要说话，就看见那几辆牛车已经驶向了镇外。萧翎见状，拍了拍张山的肩膀，道：“我还要去办点事情，你买完了东西，就和小奇先回去吧，不用等我了！”

    “大哥，那你记得晚上到我家吃饭啊！”看见萧翎转身就要走，张山连忙问道。

    “再说吧，如果到黄昏我都没回来的话，你们就先吃吧！”萧翎一边说一边跑远了，只留下握着铜钱呆在原地的张山。

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    萧翎一走，张山和陈奇也失去了闲逛的兴致。张山原本还不愿意花掉这辛苦赚来的钱，不过萧翎的话仍然回荡在耳边，如果能三天两头运点私煤来卖，也不在乎这点钱。于是张山大手一挥，手中多出了一包烧鸡加上一小袋白面。

    等两人回到村里，正巧赶上吃午饭的时候。张山刚一进院门，就看见母亲正费力地提着小半桶水迈过门槛，大病未愈的身子摇摇晃晃的。张山一见，急忙跑了上去，一把将水桶从张母的手中夺过，道：“娘，您咋就起来了？这事情咋能让您来做？二妞呢？”

    张母轻喘了一口气，单手撑着门框，轻声道：“你周叔家不是正找人帮忙刺绣吗？一天功夫可以拿三四十文呢！二妞横竖无事，娘就叫她过去帮忙了！”

    “那也不行啊，您身体这么虚弱，身边咋能没人照顾呢？”张山将水桶放进厨房后，立即走了过来，搀扶着母亲朝着里屋慢慢走去，一脸不悦地说道：“再说了，赚钱的事情也不能靠妹妹啊，她一个姑娘家的，整天就往一个丧偶的老头家里窜，这可不太好吧！”

    “就你想的多！”张母笑道：“周家丫头和二妞可是从小玩到大的，你周叔可是将二妞当成自己女儿般痛爱，这你又不是不知道。再说了，周莲那丫头为娘也是打心底里喜欢，模样又俊俏，手脚又麻利······要不是我们家条件差点，为娘真想要了这个媳妇！”

    张山一听这话，老脸一红，连声分辨道：“娘，您这是哪跟哪啊！我和莲妹只是兄妹之情，哪有啥······”

    “呦，还莲妹呢！都叫的这么亲热了，感情早就有想法了是吧！”张母眉毛一挑，打趣道：“其实为娘早有这个想法了，只是你周叔家条件也不太好，要不也不会找到清溪镇一大户人家的活计来做。上次和人闲聊，听说那户人家有意纳周莲为妾，只是周莲一直没答应，这事情也就一直拖在那儿······”

    “对了娘，我昨晚到槐树镇的店铺帮忙，一晚上的功夫就赚到了两百多文钱！”张山心头一紧，赶忙转移话题，把那包烧鸡从外屋拿了进来，道：“娘，您看我买的烧鸡，给您和二妞开开胃口。还有一袋白面，晚上给您烙饼吃！”

    听到这话，张母的眼神变得有些疑惑，一晚上就可以赚两百多文，这可是一份了不得的工了。就看见她温和地问道：“铁牛啊，你说的那家店铺，究竟干些什么啊？”

    “就是帮别人看看铺子，然后···然后搬一下货物啥的，安全的很。娘您放心，绝对没干伤天害理的事情！”

    “那为娘就放心了！”张母口上答道，不过脸上的表情却一点也没有放松。只见她脑袋微微一侧，试探着问道：“你萧大哥也在？”

    张山一愣，他不知道母亲为何会问上这么一句。幸好萧翎早就叮嘱好了：“对，萧大哥也在，还有小奇，我们三个一起去的。只不过那家掌柜的今晚不需要人手，否则今晚又可以赚点钱！”

    “铁牛啊，无论干什么事情，一定要记住，伤天害理的事情千万不能做！”

    “我知道了！”张山心里大定，自己干的这事情和伤天害理还真搭不上边，于是说道：“娘，我去把这烧鸡给打开，您先尝尝吧！”

    “急什么？”张母说道：“你去把你萧大哥叫来，咱们一块吃！”

    “萧大哥到清溪镇有事去了，可能要下午才能回来！”

    “那就下午等你萧大哥回来了再吃，好了，为娘先休息你下，你也别太累了！”

    张母睡下去后，张山可没时间歇着，又到地里去了一趟，毕竟庄稼不能没人照看。等到太阳快落山的时候，张山来到萧翎家门口，可叫了半天门就是没人答应。

    房门是虚掩的，张山一推，木头门吱呀一声地敞开了。屋子里空荡荡的，哪里有萧翎的影子？