“你说艾特她是什么？！”

    “闭嘴！小声点小声点！”

    人潮川流的大街上，我竖起食指拼命地“嘘”，避免佐藤在大街上叫出“独眼之枭”这个名号。

    一天前，壁虎交给了我“外出捕猎”的工作。他本想把佐藤留在青桐树当人质，但在尼可的提醒下，他认识到我是个基本上毫无伪装和捕食经验的食尸鬼，只好也放开了佐藤的行动自由，以佐藤在小联盟的同伴的生命安全制约他，让他给我搞个面具，和我一起捕食。佐藤把他所知的所有面具手艺人和店铺排列出来让我选择，我从中看到了一串眼熟的单词。

    “这个人的名字是读作……uta？”我指着“hysyartmaskstudio”这家店旁边作为店主名标注的两个片假名，向佐藤确认。

    “嗯，他的店在四区。我们要坐车过去。”佐藤把他刚买的地图在我面前展开。

    “我不懂东京的分区，有后面那句就够了。”我看着地图上密密麻麻的标志和公交线路，感到一阵头疼。“你说青桐树会不会报销我们的车费和面具制作开销？”

    “你想啥呢？它又不是什么正经企业。只能我掏钱了。”佐藤苦着脸向我晃了晃他的钱包，这个稍稍过快的动作扯到了他尚未完全康复的伤口，引得他倒吸一口冷气。

    “我来拿东西吧……明明艾特是那么出名的作家，就不能花点钱改善一下青桐树的环境吗。”我接过钱包，按佐藤算的价格查出买车票的钱，感叹道。

    “艾特？你是说那个浑身绷带的小姑娘？她是作家？”

    “那是我在来到这个世界时，‘领悟’到的部分。你知道高槻泉吗？最近她的作品一直挺畅销的吧？就是她。”

    “……我不怎么读那些看起来很高深的书。”

    “她还是独眼之枭呢。”

    我顺口说着合上钱包揣进口袋里，却发现佐藤愣在了原地。

    “你说艾特她是什么？！”

    ……

    我好不容易让佐藤冷静下来，还好艾特这个名字的发音应该也不算太生僻，有些路人因佐藤大吵大嚷而面露不满，但没人意识到我们在讨论的其实是食尸鬼的话题。

    “那也是你‘领悟’到的吗？”佐藤清清嗓子，压低了声音。“还有什么是我们该知道的？”

    “大概在十二月份的某一天吧？总之是会下雪的季节，搜查官会攻破青桐树现在的据点。”我回想着动画剧情和那些剧透的帖子标题，搜寻有用的信息。“青桐树在那一天与搜查官展开攻防战，是为了吸引搜查官的战力。被留在据点的人其实算是诱饵，我们可以趁机逃跑。他们的主要目的是攻破别的一个区的食尸鬼监狱……是叫奎库利亚吧？”

    “二十三区的奎库利亚……强啊。还有吗？”

    “过段时间，除了我以外的另一个变异成独眼食尸鬼的人——他叫金木研——应该也会被抓进青桐树。他是个好人，而且会变得超厉害的。如果可以的话，抓紧时间跟他打好关系。”

    “话说你一眼就选中了呗的店。你是在‘领悟’时看到过他吗？”

    “嗯……我看到金木研就是在他的店里制作面具的。”

    进到地铁站这种室内空间后，我们不约而同地住了口。佐藤领着我乘车，出站，在曲折的小巷中穿行，找到了乍一看上去很有酒吧风格的面具店。

    ——那些现充动漫迷管这叫什么来着？原型地巡礼？不过这对我来说可不是“原型地”，而是真正的“原地点”啊。

    我看着做成羊头骷髅形的门环，紧张地咽了咽口水。

    “是你选的这里，快进去吧。”佐藤率先推动了门，阳光随之洒进昏暗的室内，我小心地顺门缝溜进去，环视一圈，佐藤在我身后合上门，我一激灵，感觉好像被隔绝在了一个鬼屋里。

    “咦……有客人吗？”墙边一只椅子上的一团黑影动了动，听上去像是没睡醒。佐藤提高了声音说：“我们是来买面具的，看到门没锁就直接进来了。”

    椅子上的人闻言走过来，中途按下墙上的一个开关，打开一排亮晶晶的投射灯。呗这个浑身刺青、时刻露着赫眼的角色亲眼看起来比动画里还要瘆人得多，他面无表情地凑近我的脸，摸着下巴端详半晌，将我拉到一张圆凳前坐下。

    “是你要订制面具吧，小姐？你的气味很特别，我却从没听说也没见过你。”

    我不知道怎么回答，向佐藤递去求援的眼神，他回给我一个嫌弃的咧嘴，开口说道：“我和我的同伴新加入了大型组织，在此之前她还从未有过个人行动，所以需要个伪装道具。”

    “唔……这位小姐，你叫什么名字？对皮革、金属之类的材料有过敏反应吗？”呗从口袋里掏出软尺，一边询问一边测量我头颅和五官的长宽高度。