和唐克斯告别后，安妮遵从研究院的安排回到家中，继续她那闲得发慌的休假。她加了太多班，导致积攒的假期足足有一个半月。如果不是她因为劳累而在实验室引发了事故，奥斯汀也不会那么坚决要求安妮休息。毕竟谁会想要说服一个理想主义的工作狂去休班呢？实际上，不小心淹了实验室并不是什么大事，在被全院通报批评的时候，安妮盯着脚上还在往外冒水的皮鞋，在那些不友好的侧目中这样想到。她只是试图在清水如泉上加一个古魔法前缀，稍微做得过火了点。把书弄干总要比从灰烬和废墟里找残页简单些吧？

    安妮没有把这些事情告诉唐克斯，因为她认为自己已经非常过分了。怎么会有人把朋友叫出来陪对方散心，结果还向对方倒苦水的？这毫无疑问是我自己的问题，安妮想，我必须自己解决它，而不是把问题扩散出去麻烦别人。她没有向任何人诉说，包括她的父母。

    安德森先生同往常一样，在早上八点二十八分出发去出版社，下午五点半才会回来；安德森夫人在圣芒戈值班到晚上九点。格林帕克18号只剩下莱蒙窝在落地窗前，晒着时有时无的太阳，而安妮在一旁的小沙发上和它大眼瞪小眼。

    近日天气暖和起来，莱蒙作为一只西伯利亚森林猫，理所当然地进入了换毛期。它的毛能粘在任何它走过的地方，落到餐盘和茶杯里，风一吹就漂浮在空中，惹得安妮喷嚏不停。换毛季的莱蒙简直不能算猫，它只是一个长着尾巴的，会动的巨型毛球。莱蒙动动耳朵，似乎能听到安妮心里在嫌弃自己。它十分霸道地跳到她身上，成功地把这件家居服也蹭上毛之后，得意地看了安妮一眼才又跳下去。

    “唉，谢谢啦。”安妮说着欠身去拿茶几上的魔杖，“至少你让我有事可做。或许你想梳毛吗？”

    “喵。”

    “好吧，不行就算了。旋风扫净。”

    魔法只吸走了大部分的猫毛，安妮不满地甩了甩魔杖，几颗小火星从魔杖尖冒出来：“真是怪事，以前都能全除净的。”但她懒得爬起来去找除毛刷。安妮一边为自己无事可做而烦恼，一边又不禁担心起她在六月份将要参加评选的研究报告。梅林保佑，她只差最后的总结部分就完成了，这并不难。但她总得做些什么。

    于是她行动起来，几撮猫毛还粘在她的睡衣上。安妮快速从盒子里抽出一张信纸，准备给奥斯汀女士写信申请提前结束假期。笑话，她才不想发表报告的时候她的同事们都准备充分，而自己才刚回到办公室里，椅子都还没坐热。

    在信中，安妮详尽地罗列了七八条自己已经得到充分休息，有能力回到工作岗位上的证据。其中包括较为标准的作息，和每日听古典乐唱片两个小时，并进行冥想。当然是编造的。奥斯汀已经拒绝了她几次，她需要更有说服力的事例。

    安妮很快将信纸封好，向窗外吹了声口哨：“麦克斯！”不一会，麦克斯就从外面扑棱棱赶了回来。莱蒙在下面摆摆尾巴，开始追麦克斯落在空中的绒毛。

    “寄给奥斯汀的。好孩子，你知道怎么找她。”

    麦克斯亲昵地蹭蹭她的手指，正要将信叼在嘴里，这时又一只谷仓猫头鹰飞了进来。麦克斯有些笨拙地扇动着翅膀给它挪位子，但它只是扔下圆筒形状的包裹就离开了。莱蒙突然窜过来用爪子一挠，把圆筒往门外推，然后它扑上去像只野兽般撕咬着。

    “别这样！”安妮连忙放下给奥斯汀的信，赶走了这只有点疯狂的猫，“去啃你的磨牙棒去！”

    “喵呜！”莱蒙弓起背立在原地瞪她。

    “怎么，你想看看？”安妮捡起包裹，猜莱蒙是好奇里面是什么。她翻了翻，在圆筒的一端找到了“来自布鲁姆出版社”的字样，原来是他们寄来的《魅力魔文》五月刊样本。

    这太奇怪了。我并没有在这期刊登文章，没理由收到什么样本。安妮困惑着，翻开了目录页。在众多采访中，她几乎是一眼就看到了问题所在：「古魔法研究新学说，为什么我们无法使用古魔法？——杰拉德·莫拉雷斯，第11页。」是她那位高傲的美国同事的采访。

    “不会是在采访里提到我了吧？梅林啊。不，别像我想的那样，莫拉雷斯那张嘴能蹦出什么好话——有了。「首先魔法从何而来？相信大家都知道，这是存在于每一个巫师体内的特殊力量。从遥远的德鲁伊时代」，好吧，又是魔法遗传论。说些有用的吧莫拉雷斯。”

    安妮翻了个白眼，随即快速跳过那些冗长的论述。

    “「与此同时古魔法的咒语……所承载的……我一直坚信现代巫师无法使用古魔法是因为我们体内的魔法力量在不断退化，直到我的助手安德森在一次实验中出错」……等等，他这是什么意思？！我的助手？谁是他的助手了这个无耻的——「她的这次失误提示了我，或许并不是内在的魔法力量在减弱，而是我们一直以来所强调的控制魔法，反而抑制了魔法能力的发挥」？他怎么敢！”

    安妮愤怒得浑身发抖，几乎要把这本杂志撕碎。

    “这是我的研究！这是我的结论！他怎么敢！”安妮尖叫道。她腾地一下站起来，碰倒了书桌椅，双手大力把杂志拍在桌面上。

    “咕！”麦克斯还在等着主人的信，眯着眼睛蹲在窗台上，被这突然的变动吓得一扑棱。但是安妮根本顾不上安慰它。

    “「仅仅加上一个简单的‘赐吾’的魔法词缀，就使整栋楼都泡在这咒语所触发的洪水里。这诚然出乎意料。因为‘赐吾清水’并不是一个具有强破坏力的咒语，但是在一个古魔法词缀的加持下，它展现出非凡的力量并且难以被控制」这不可能。不可能！这是我报告里的，他为什么会知道！”

    安妮越想越气，又联想到她的报告是为了六月的评选准备的，心中不由得害怕起来：“莫拉雷斯一定是知道我的报告内容，不只是采访的这些……他是个思维缜密的无赖。这个咒语的手势，重音，他肯定全都知道了……现在我不在研究院，他完全可以比我先一步写完总结，先一步提交上去。这样一来，抄袭研究成果的人就变成我了！因为我没法证明这些想法是属于我的。而奥斯汀甚至会很欣慰，她一直希望我们三个友好合作来完成课题。梅林啊……”安妮想到这，不禁打了个哆嗦，“莫拉雷斯不仅对我的研究一清二楚，他还知道迪布瓦在做什么。所以他确信自己会赢，不然他才不会冒这个风险呢。他会用我的作品赢得评选，而我的名字只会出现在最后一页的致谢名单里。他也知道如果在采访里提到我，我会收到出版社的样本。他是故意的，他在耀武扬威。我已经被将军了。”

    安妮感觉自己被浸在深冬的黑湖湖底，刺骨的冰冷冻结了她周身血液，她的大脑。莫拉雷斯那遭人恨的长脸出现在她头顶，奸笑着。而她写着研究报告的那一沓羊皮纸则被莫拉雷斯嚣张地拎在手里，她喜欢的绿色墨水缓慢晕开，消散在漆黑的湖水中。呼吸不畅使得她开始缺氧，像是被莫拉雷斯的另一只手掐住了咽喉。该死，她早该知道的，这个毫无道德感的小人。可是她现在还能怎么办呢？

    “喵呜。”莱蒙叫了一声引来主人的注意之后，跳上小沙发，爪子拨弄安妮的魔杖。

    “是的，对！你说的对，我现在就去找那个混蛋算账！”安妮瞬间“清醒”过来，恨不得用牙咬碎莫拉雷斯的头骨。她把采访的那几页从杂志上撕下来，三步并作两步冲过去抄起魔杖，没等莱蒙赶得及阻止，就消失在了原地。麦克斯探着头左右看看，又扑棱棱飞出去，到它喜欢的那根树枝上睡觉去了。

    下一秒，安妮出现在研究所的大堂中。发现不知是因为什么，所有人都停下了手中的工作，难以置信地看向她。当然，这也可能是她的错觉。她没有因为这点小事停歇，径直通过魔法阵来到了古代魔文分部。莫拉雷斯的办公室就在她自己那间的隔壁。

    安妮破门而入的时候，杰拉德·莫拉雷斯正翘着二郎腿，慢条斯理地往咖啡里加牛奶。

    “杰拉德·莫拉雷斯！”

    这声怒吼连带着门的爆破声，差点把莫拉雷斯从椅子上震下去。咖啡泼到了他的西装上，但他并不生气，仿佛早已料到了安妮的出现会伴随着这一小小灾难。短暂的惊吓后，他饶有兴趣地看着安妮，甚至差点笑了出来。

    “下午好，安德森。什么事这么急？”

    安妮觉得他简直是不可理喻至极：“你还好意思问我什么事这么急？你！瞧瞧你桌子上是什么！”

    “以一般教养来说。我向你问好了，你也应该回答我‘下午好’。并且你突然出现害得我的衣服毁了，理应对我道歉。清理一新。”

    “——我对你道歉？！”

    “——不过，由于我今天心情很好，我决定不和你计较。回到你的问题，让我看看我桌子上……”说着，他边把玩着魔杖，逐个向安妮确认道，“羽毛笔，笔架，墨水瓶，一盆米布米宝，窥镜，台灯，我帅气逼人的照片……不会是想喝咖啡吧，安德森？虽然你看上去确实很需要提提神，但是很抱歉，我不得不拒绝你。因为这杯咖啡我已经抿过了。”

    莫拉雷斯似笑非笑地说完，双手垫在脑后靠在椅背上。那游刃有余的样子无疑是在继续助长安妮的怒火。

    “那沓羊皮纸。”安妮咬牙切齿地说。

    “喔，原来你是说我的研究报告？怎么了？”

    “你的？你的报告？”