天色昏沉，冷雨零星。

    低洼处积满浑浊的山洪，溢出河道的水流卷了泥沙与枯木，漫入农田与土地。

    千里沃土，皆是一片汪洋。

    此时此刻。

    白明微一行人，正以最快的速度深/入江北腹地。

    队伍沿着小路艰难前行，泥泞湿滑的地面，崎岖坎坷的小道，使得队伍中的官员叫苦连天。

    他们不敢在白明微和刘尧面前抱怨，但却把这股怒意发/泄到提出要走小路的孟子昂身上，不时冷嘲热讽，用言语挤兑人。

    孟子昂对他们的欺凌置若罔闻，只管待在马车里，便是用饭都让护卫端过去，只有大小解的时候会下马车。

    如此，倒也没发生什么冲突。

    这日，队伍行到山野深处。

    白明微看了一眼天色，随后勒住缰绳。

    白瑜低声询问：“明微，怎么了？”

    白明微神色有几分凝重：“前方草密林深，道路更加崎岖难行，天就要黑了，冒险进入这片广袤的深林必然不妥。”

    白瑜闻言表示赞同：“我们日夜兼程，若只是天黑，倒是不影响，但天空乌云密布，怕是入夜会有大雨。”

    “雨夜赶路，不仅走不了多远，而且十分危险。不如在此安营扎寨，明日天亮，再做打算。”

    白明微看向刘尧：“九殿下以为如何？”

    刘尧默了片刻，随即开口：“白大人所言有理，就此扎营休整，明日天亮再行出发。”

    命令一下，队伍立即行动起来。

    护卫分工合作，有条不紊地忙活。

    搭棚生火，烧水做饭。

    不多时便全部完成。

    饭食十分粗糙简陋，但刘尧却没有挑剔，拿着一块烤饼，坐在白明微与白瑜身边，慢慢啃着。

    面前的火堆熊熊燃烧，跳动的火光落在他的眸底。

    那双褐色的眸子，也因此看起来深沉了许多。

    咬了几口饼子，他率先挑起话头：“大将军，其实本王有些疑惑，放着官道不走，为何要走这种难行的小路？”

    白明微闻言，缓缓解释：“殿下，从江北发生水灾到现在，已有一段时日，这么长时间，足以抹去一个人心底的良知。”

    “许多流民为了活下去，会干一些杀人越货的勾当，这些人会越聚越多，最后形成一股难缠的势力。”

    “他们不敢去碰守卫森严的地方以及城里的达官显贵，但却会把目光放在毫无抵抗的人群身上。”

    “而背井离乡，携带重要东西出逃的流民，就是他们的目标，官道是大部分流民逃荒的必经之路，所以官道并不太平。”

    “倘若我们选择走官道，必然不时就会经历一场麻烦，如此反反复复，我们的脚程并不比走小路快。”

    白瑜继续补充：“要是对付这些落草为寇的人，我们还能毫不留情，但有一种情况，却会让我们陷入左右为难的境地。”

    刘尧疑惑：“什么情况？”

    白瑜望着手中的食物，语气沉重：“这些吃食，在我们手里只是难以下咽的干涩饼子，味同嚼蜡，食不知味。”

    “但是对于饿了许久的人来说，只是这么一块饼，都能让距离很远的人闻着味道过来。”

    “到时候分又不够分，不给他们很可能就会动手抢，都是些可怜之人，一旦发生冲突，必然难以解决。”

    刘尧点头：“这些事本王也有所耳闻，本王的护卫当年也经历过灾荒，他说有一名富商往地上倒了一碗剩饭，结果引发了一次大规模的冲突，死伤无数。”