小半刻钟后，宋家老大、老三齐齐出了宋乔氏的门槛，门窄小，两个人一边打一边打骂，扭打在一起，“这是我去年的工钱。”

    “我呸，去年你上什么工了，还真有脸说……”

    “老三，信不信我揍你。”

    “来来，老子让你揍……”宋老三很横，一点没有长兄如父或是大哥的自觉，扯着老大后领襟扭打在一处，从门槛打院子，从站立打到双双滚到地上相扯头发。

    “滚犊子……不要经为我不知道，你表面上没有正经的营生，却一直给肥四打零工，把得来的钱私藏起来，还有脸说这是你的工钱……”

    “我勒了个去，你以为你就是好鸟了？你比我还心黑，跟大嫂两人在张二扒那里做工，得两份钱藏在身上，还来说我……”

    “呸呸，我们没有……我们有工做的钱都上交给娘了……”

    “大嫂你说这话谁信……”

    “怎么不是……”

    ……

    宋家小院打得闹腾，这次却没有人围过来看热闹，宋简茹叹口气，不想看他们吵，出了小院，走在小巷子里。

    隔壁家的乔婆子肩挎包皮，手拉孙子孙女正在关破木门，看到她，目光躲闪，侧身避她，带着孙子孙女匆匆朝巷子外走。

    宋简茹抿抿嘴，他们这是去那里逃荒呢？

    什么叫逃荒？旧时遇到荒年，无法生活，逃到异乡去求食谋生。

    再走几步，小巷子又有人挎包皮出门，宋简茹挑了个好说话的妇人问道：“常家嫂子，你们这是……”

    常家嫂子正催男人锁好门，听到声音，转头，一看，原来是宋家童养媳妇，平时遇到时她总给个笑脸，也算脸熟，张了口，“我们都去逃荒，你们宋家也该出发了吧？”

    宋简茹嘴角翘翘，似回非回，“你们去那里逃荒？”

    常家嫂了看了眼男人，伸手捋鬓角碎发，“我们还能去那里，回娘家吃老子娘的呗。”

    又一个回娘家的，宋简茹隐约觉得这不是真话，这是借口，她怕自己跟着一块去逃荒，想到这里，她露出一笑，“每年这个时候你们都这样出去逃荒吗？”

    常嫂子见她没有缠着问下去，暗暗松口气，嘴上和气的回道，“差不多，每年三到五月份青黄不接，这里漕运不济，我们没有工做，都要出去找门路吃饭。”

    找门路……常嫂子自知失言拖家带口逃也似的跑了。

    慢步闲逛，不知不觉宋简茹走到了小街上、又往码头转了一大圈，往日繁华的河道上，寥寥几只船，还真是萧条，这里人不种田，全靠漕运做工、做小生意过活，漕运处于停滞状态，人们只能外出找门路了。

    “十几年了，这里一直这样，青黄不接时，人们出去找活干，等麦收漕运又活络起来，人们再回来，再干到冬天落潮没船能走，再出去找活干。”

    宋简茹站在陈桥镇最大的码头上，与一位相遇的老人站在一起，看向宽宽的河道，“为何要这样，这里河道还可以吧，不至于到了冬天落潮不能走吧。”

    老人转头看了她眼，笑笑：“一看就知道你是外地人，又是深居宅中的小娘子，陈桥镇的这条河，三十年前，那是又宽又深，漕运繁华，哪里要外出逃荒。可是再好的河道也经受不住水灾与淤泥的常年累积，没人清淤、没人管理洪水，这河道就成了今天这样子。”