我又点了点头，道：“是的。”

我一面回答著他，一面心中，不禁十分奇怪。老实说，像柯克船长那样的海盗，知道中国有个云南省，已经不容易了，至于自他口中讲出云南东部的路南地方来，简直令人惊奇了。

柯克船长含笑地望著我：“你是一个中国人，你可知道中国云南省的路南地方，有甚么著名的东西？”

我也笑了笑：“自然知道，路南有举国闻名的石林，那是景色最奇特的地方，成千上万奇形怪状的石柱，耸立在地上，有的高达十几丈，那是地质学上喀斯特现象形成的一个奇景。”

柯克很有兴趣地听著：“你去过？”

我道：“去过，不过，现在我们讨论的事，和路南石林，有甚么关系？”

柯克船长道：“你等一会就可以明白了，请你多对我说一些石林形成的事。”

我皱了皱眉，因为我一时之间，实在猜不透柯克船长究竟是为了甚么，将路南石林，和三个知名科学家坠机，某国特务的阴谋这几件看来完全风马年不相干的事联系起来。

我自然心急地想获得答案，但是我也知道，如果我不是首先回答了他的问题，他是不会再往下说的，是以我道：“路南石林的景象，极其雄伟，石林的形成，有不少美丽的传说  这些全是神话，其中之一，和八仙之一的张果老有关，关于八山  ”

我讲到这里，顿了一顿：“中国的神话传说太多了，各个神话人物之间的来龙去脉，牵涉著许多不同的故事，除了生长在中国，从小就听惯了这种传说的人，才弄得清他们的关系之外，我认为一个外国人，根本无法弄得明白。”

柯克船长道：“我同意你的说法。”

我于是不再说路南石林形成的神话，我道：“从科学的观点来看，石林这片地方，它的面横，约有二十平方里，原来是海底，那些石头，是海底的巨石，经过了亿万年海水的侵蚀 后来由于地壳变动，海水变成了陆地之后，大石见到了阳光，这些大石全是石灰岩，容易风化，脆弱的部分，经过了上亿年的风化而消失，剩下的就是千奇百怪的石柱，这种现象 在地质学上称为‘喀斯特’现象，世界各地都有，在南斯拉夫，也有一大片喀斯特现象形成的自然奇观。”

柯克船长一直用心听著：“那些石柱，自然都有著悠久的历史了？”

我道：“自然，地质学家的估计是，两亿八千万年之前，它已形成了！”

柯克船长像是十分向往地道：“它们的历史，实在太久远了！”

我好奇地望著他：“你这样说是甚么意思？路南石林，只不过是集中了许多形状奇特的石头。形成了一个奇丽的景色而已，它们的年龄，并不是特色，地球上任何一块石头，都有上亿年的历史。”

柯克道：“是，可是它们不同。普通的石头，并没有被风化，你明白我的意思么？我是说，石林中的石柱，从海底到了陆地，又经过风化作用，本来是深藏在海底的石头中心部分，现在暴露在空气之中了。”

我呆了片刻：“我仍然不明白你的意思。”

柯克船长忽然变得异常兴奋了起来，他挥著手道：“你真的不明白？要是在三亿年前，海底的一块巨石中心部分，藏著一件秘密的东西，经过三亿年之后，这件秘密东西，就可能暴露在空气之中！”

我又呆了片刻，才道：“船长，你的想像力，实在太过丰富了！”

柯克船长摇著头：“卫先生，你太令我失望了，照你以往的纪录来看，你决不是用这样的话来回答我的人！你应该同意我的想法！”

我耸了耸肩：“并不是不同意你的想法，你准备到路南石林去，在每一根石柱上，检查有没有甚么秘密东西，暴露在石柱之外？”

柯克道：“事实上我不必要那么做，因为有一件东西，已经被人发现，而且，正是我们现在要去找的！”

我陡地站了起来。

在那刹间，我心中的惊讶，当真是难以形容的。

柯克道：“现在你一定完全明白了，刚才我已经说过，那件本来该陈列在博物院中的东西，是由三位科学家带来的，而那件东西，原来属于一个中国人，根据我了解的结果，那位中国人，是在一次路南石林的旅行之中，从其一根石柱上敲下来的。”

我深深吸了一口气，一半像是在自言自语：“那是甚么？”

柯克船长笑了起来：“这也正是我的问题，那是甚么？请别轻视我，我的了解工作做得十分广泛。那位中国人是一个大富翁，有一幢很大的房子，那东西曾作为他厅堂的装饰，Qī.shū.ωǎng.我甚至已约晤了见过那东西的人，据说，那是一块形状十分奇特的石头，但是在石头中，有一个圆形的球状物露出来，那球状物大小，约有一呎直径，露出的部分，不足六分之一，看来相当光滑，像是一个制作极精美的金属球。”

我道：“太有趣了，某国特务，何以会对之有了兴趣？”