“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

    “参差荇菜，左右流之……”

    “……”

    清晨，小雨淅沥。

    北乡朱家篱笆院内，响起孩童读《诗》声。

    寻声而看，小童正坐板凳上，两手持书朗读，门前黄犬蜷缩，屋檐下雨露珠帘。

    小娘子坐在童儿边，手下穿针引线纳鞋底。

    门外朱翁头戴斗笠、披着蓑衣，一手拎着麻袋，一手扛锄头看似要出门。

    小娘子起身叫声‘阿翁’，问他何去。

    朱翁走近道：“这两日天暖了，估摸楠竹生笋，我去西山找笋子。”

    小娘子做思量说：“挖笋不过小事，今夜我去山上看看，有笋就挖些回来。”

    “阿翁近日还是留在家中，如若奉义来到，阿翁不在家，岂不有失待客？”

    朱翁一笑锄把指天：“你看这天，他就是来，也不会今日来。”

    “我知香娘能劳，可不能单指着你一人啊。”

    “我虽老，但力气在！天湿阴寒，我去山上活动活动筋骨。”

    说话扛着锄头出门，黄犬追去相送，被阿翁赶了回来。

    小娘子站门口神思，背后童儿放下书问：“奉义当真会来吗？”

    小娘子回眸说：“这就看你有没有造化。奉义是大人，你是小人，以昨日‘因缘交运’来看，很可能‘利见大人’。”

    童儿眼眸疑惑，完全不懂后面一句话，笑道：“香娘姐姐懂这么多道理，不如我拜你为师，姐姐教我诗书道理。”

    小娘子浅笑：“我只懂得粗浅道理，要做大学问，就要拜良师。”

    “刘奉义非同一般，他是一位真儒，身中学问道理比我多百倍千倍。”

    童儿思问：“姐姐是如何知道？你去过他家？”

    小娘子坐回，继续纳鞋底说：“我没去过他家，但听一些仙家提过，你只需知道，奉义是良师、大人、君子即可。”

    说着，忽有感应，抬眸看门前。

    见不知何时出现两位貌似天仙的夫人，一着青衣，一着紫衣，手中各持一把花伞，含笑看着她。

    彼时紫衣夫人微笑传音：“妹妹莫怕，我俩随奉义而来，听闻府上楠木有灵，就先来探看一二。”

    “妹妹莫非就是楠木之灵？”

    听两位仙家随奉义而来，小娘子俏容惊喜。

    被问到‘是否为楠木之灵’时，她又眼眸闪思。

    欠身见礼，回答道：“小奴并非楠木之灵，而是苟全性命之鬼。”

    青衣夫人看她轻点头：“你算诚实，随我来。”

    小娘子转顾童儿交代一句‘在屋内读书，我去去就回’，便跟着两位夫人隐身出门。

    来到篱笆院外，紫衣夫人自荐说：“我姓高，她姓荀，不知妹妹尊姓叫什么？”

    小娘子回话：“小奴姓农，小字曼曼。”

    荀娘子顾首：“适才爷孙二人都叫你‘香娘’，可是你乳名？”

    农曼曼沉吟说：“非我乳名，是小奴为骗他们而编造的名字。”

    高二明白了，笑道：“也就是说，乡人所传‘朱家楠木成精’指的是你，而你自身是鬼，却装成楠木之灵。”