御灵三年，湘国王宫。

    铅云滚滚，雷声震天，空气中少有的湿润，似乎在预示着即将到来的狂风暴雨。滚滚雷声不断冲撞着漆黑的天空，迸发出一阵刺目的光芒。分明是白昼，可整个王宫，俨然陷入了地狱般的黑暗之中。

    这是通往王后寝宫的必经之路。

    陈氏拉着云瑶公主，匆匆地走在路上。一队御林军经过，猪皮军靴砸得地面轰轰作响，陈氏赶忙抱起小公主躲在一边，那枪上冷凝的寒光，让她的身体忍不住颤抖了一下。

    “陈姑姑，是你吗？”

    墙角处，一个身着宫女服饰的小姑娘探出头。

    漆黑，掩盖了她多半张脸，待她看清楚陈氏的模样，这才放心地走出来。

    见她将行李背在肩上，陈氏诧异地问：“锦瑟？你这是……”

    “姑姑，你怎的还在这里？现下都忙着出宫，宫中的宫人早已走了大半了，像姑姑这样品阶的，都应该离开了才对。”

    “出宫？”

    “姑姑有所不知，听御膳房的公公们说，叛军越战越勇，前天就把昱岭关攻破了。那可是咱们湘国最后一道防线，眼下宫中的御林军全部被调遣到宫门。依我看，不妙！”

    “都城的百姓们都在准备离开，这些天连进宫的菜农都没有了，不提前准备着，到时非让人逮了去不可！”

    陈氏捂着胸口，“临阵脱逃，那可是死罪！”

    “姑姑好糊涂，”锦瑟凑近几分，“各宫的人都在收拾值钱的东西。别看我们都是穷人家的孩子，为了活下去被迫入宫，既是伺候过主子们的，敌军冲进来头一个审问的就是我们。那铁皮鞭子沾上了盐水打在身上，非掉半条命不可。湘国的主将们都已战死，坚持不了多久的！”

    云瑶揉了揉惺忪的睡眼，抱住陈氏的脖子：“奶娘，我困了，我想回去睡觉。”